Bolsa nordic: Andreia Granja em Tromsø a impulsionar investigação em drug delivery

Na SPOT Nordic, uma das nossas missões centrais passa por promover a mobilidade de talento e reforçar a cooperação científica entre Portugal e os países nórdicos. Através do programa Bolsa Nordic, Andreia Granja, investigadora do LAQV/REQUIMTE, Faculdade de Farmácia da Universidade do Porto, encontra-se atualmente a realizar uma estadia de investigação de dois meses na UiT – The Arctic University of Norway, em Tromsø, sob supervisão da Professora Gøril Eide Flaten.

A investigação da Andreia centra-se no desenvolvimento de cubossomas, uma classe específica de nanotransportadores lipídicos com elevado potencial para aplicações de drug delivery. Comparativamente com outros nanotransportadores lipídicos atualmente disponíveis no mercado, estes sistemas apresentam maior estabilidade e versatilidade, tornando-se particularmente promissores para aplicações tópicas e de entrega cutânea de fármacos.

Como explica a própria Andreia, estes nanotransportadores são desenhados para interagir diretamente com a barreira cutânea. Devido à sua composição lipídica e estrutura interna única, os cubossomas conseguem interagir com o estrato córneo, a camada mais externa da pele, permitindo melhorar tanto a retenção como a permeação cutânea de compostos terapêuticos.

Para aumentar ainda mais a sua adequação a aplicações cutâneas, as nanoformulações são desenvolvidas utilizando lípidos naturalmente presentes na pele, criando aquilo que Andreia descreve como uma abordagem biomimética. Esta composição semelhante à pele poderá contribuir para a restauração da barreira cutânea e melhorar a eficácia terapêutica em patologias associadas a barreiras comprometidas, como a dermatite atópica.

Uma componente central do projeto passa pela validação destas nanoformulações através de modelos cutâneos in vitro avançados, capazes de avaliar retenção e permeabilidade de forma fiável e economicamente eficiente. Neste contexto, a colaboração com a Professora Gøril Eide Flaten e o Drug Transport and Delivery Research Group da UiT assumiu um papel particularmente relevante.

Segundo Andreia, “a colaboração com a Professora Gøril Eide Flaten, especialista no desenvolvimento de modelos cutâneos in vitro não celulares, desempenha um papel fundamental neste trabalho.” Durante esta estadia, encontra-se a desenvolver modelos de barreira cutânea saudável e comprometida, capazes de replicar condições observadas em doenças como a dermatite atópica.

O trabalho desenvolvido em Tromsø foca-se atualmente na avaliação da capacidade de retenção e penetração cutânea das suas nanoformulações, permitindo identificar os sistemas mais promissores para futuras aplicações terapêuticas. Esta abordagem contribui igualmente para reduzir a necessidade de extensivos testes celulares e animais, promovendo práticas de investigação mais éticas e eficientes.

Ao refletir sobre esta oportunidade, Andreia destaca que “a Bolsa Nordic tem sido uma oportunidade incrível para expandir a minha experiência internacional e reforçar uma colaboração científica com um grupo e instituição nórdica de referência.” Através desta mobilidade, tem vindo a aprender novas técnicas e metodologias que irão contribuir diretamente para o avanço da sua investigação e para o seu crescimento enquanto cientista.

Neste momento, Andreia já se encontra a aplicar estas metodologias no laboratório, produzindo os modelos cutâneos in vitro e realizando estudos de permeabilidade para avaliar o desempenho das nanoformulações nestes sistemas. Como refere, “esta abordagem permitirá identificar as nanoformulações mais promissoras, reduzindo a necessidade de extensas experiências celulares e animais.”

Para além da dimensão científica, Andreia descreve também a experiência de trabalhar num ambiente internacional como extremamente enriquecedora. Nas suas palavras, “fazer parte de um ambiente tão internacional tem sido muito gratificante, tanto a nível profissional como pessoal.” Destaca igualmente o ambiente vivido no campus da UiT e a infraestrutura disponível à sua volta, que têm contribuído positivamente para a experiência na Noruega.

Também fora do laboratório, Tromsø deixou uma forte impressão positiva. Andreia partilha que tem “gostado muito da vida em Tromsø”, descrevendo-a como “uma cidade bonita, rodeada por natureza e paisagens deslumbrantes.”

Durante a estadia, teve ainda oportunidade de celebrar o Dia da Constituição da Noruega, a 17 de maio, experiência que descreve como “muito divertida, especialmente pelas paradas e pela energia e alegria da comunidade local.”

Com a chegada do melhor tempo, Andreia começou também a explorar a região através de caminhadas, ao mesmo tempo que abraça a cultura norueguesa através de experiências locais como saunas e gastronomia típica. Como refere, já teve oportunidade de provar especialidades locais, incluindo alabote, aproveitando plenamente a experiência de viver no norte da Noruega.

O percurso da Andreia Granja é mais um excelente exemplo daquilo que o programa Nordic Scholarship pretende apoiar: permitir que investigadores portugueses acedam a instituições de excelência internacional, reforcem colaborações científicas e tragam conhecimento e experiência valiosos de volta a Portugal.

Temos muito orgulho em apoiar a Andreia nesta importante etapa do seu percurso científico e acompanharemos com entusiasmo os próximos capítulos do seu trabalho.